玉兰花又名木兰、玉树、望春、应春花、玉堂春等。木兰科玉兰亚属，落叶乔木，树高一般2—5米或高可达15米。花白色，大型、芳香，先叶开放,花期10天左右。中国的花木，北方早春重要的观花树木。上海市市花。中国有2500年左右的栽培历史，为庭园中名贵的观赏树。分布于中国中部及西南地区，现世界各地均已引种栽培。通常用播种、嫁接法繁殖。喜温暖、向阳、湿润而排水良好的地方，要求土壤肥沃、不积水。有较强的耐寒能力，在－20℃的条件下可安全越冬。在北京小环境较好的地方生长良好。移栽应在萌动前十余日，或花后展叶前进行。播种苗，一般要5年左右方能开花。北方常见的还有二乔玉兰，花瓣外面淡紫色里面白色。
玉兰之春光，丹桂之秋色，颇似人生韶华之易逝。然人终非花草树木，人生的春天只有一次，在冬天的尽头，人都会深藏于地下，去完成复返的冬眠。而花草树木却还在进行着周而复始的生命更替，冬去春来，花开依旧。此乃血肉之躯和草木之躯的差异。
盖上帝造物，皆有一定之理，决不会厚此薄彼。无生命者永恒，有生命者有死，富有智慧的生命更会体验出生之愉悦和死之痛苦。
玉兰现为上海市花，可见今人对它的喜爱程度。古文人也多有歌咏，其中白乐天最为痴迷，从种植、观赏、言志、及各色玉兰均有描述，可见于《全唐诗》。
玉兰既不耐涝也不耐旱，在栽培养护中应严格遵循其“喜湿怕涝”这一原则。在栽培养护过程中，有许多人认为玉兰怕涝，就应尽量少浇水，这种认识和做法是非常错误的，因为玉兰怕涝并不等于喜旱，它本身是喜欢湿润环境的，在水分的管理上要掌握好土壤不能过干也不能过湿这个度。笔者经多年栽培实践认为：在栽培过程中，应该使土保持湿润而没有积水。在养护过程中，新种植的玉兰应该保持土壤湿润，这也是保证其成活率的重要举措。给进入正常管理的玉兰浇水，早春的返青水，初冬的防冻水是必不可缺的，而且要浇足浇透，在生长季节里，可每月浇一次水，雨季应停止浇水，在雨后要及时排水，防止因积水而导致烂根，此外还应该及时进行松土保墒。需要注意的是：在雨季干旱时期也要及时灌溉，缺水不仅影响植株的营养生长，还能导致花蕾脱落或萎缩，影响翌年的开花。
另外，在立地条件差，特别是硬化面积大，绿地面积小的环境里种植的玉兰，在连续高温干旱天气的情况下，在根部浇水的同时还应予以叶面喷水，喷水应注意雾化程度，雾化程度越高，效果越好，喷水时间以早8：00以前和晚6：00以后效果要好，中午光照强时不能进行。对于遭受涝害的玉兰，要在第,一时间对其进行挽救，一是要及时将积水排除，二是要对树体进行遮阴，特别是防止西晒，三是剪除部分叶片和花蕾。
