白玉兰是落叶乔木，高达25米，径粗可达200厘米，树冠幼时狭卵形，成熟大树则呈宽卵形或松散广卵形。实生起源的大树常主干明显，树体壮实，雄奇伟岸，生长势壮，节长枝疏，然花量稍稀。嫁接种往往呈多干状或主干低分枝状特征，节短枝密，树体较小巧，但花团锦簇，远观洁白无瑕，妖娆万分。故不同起源之白玉兰园林应用中情趣各异，在小型或封闭式的园林中，孤植或小片丛植，宜用嫁接种，以体现古雅之趣；而风景游览区则宜选用实生种，以表现粗犷纯朴的风格。
落叶乔木。冬芽密被淡灰绿色长毛。叶互生。花先叶开放，直立玉兰花，钟状，芳香，碧白色，有时基部带红晕。聚合果，种子心脏形，黑色。玉兰花白如玉，花香似兰，其树型魁伟，高者可超过10米，树冠卵形，大型叶为倒卵形，先端短而突尖，基部楔形，表面有光泽，嫩枝及芽外被短绒毛。冬芽具大形鳞片。花先叶开放，顶生、朵大，直径12-15厘米。花被9片，钟状。果穗圆筒形，褐色：蓇葖果，成熟后开裂，种红色。3月开花，6-7月果熟。
玉兰花洁白如玉，清香似兰，是我国着名的早春花卉，是优良的园林绿化树种，但在寒冷地区绿地栽植需要相应的技术措施，才能保持长期成活。
配制培养土栽植玉兰之前，应先配制好培养土备用。配制培养土的方法：取腐殖土5份、园土5份、沙2份配合，充分混拌均匀，以确保玉兰有良好的培养基质。
起苗带土球起苗是栽培玉兰成活的关键技术措施之一。土球直径约为玉兰胸径的8倍～10倍，用草绳或草带打包，以保证玉兰在搬运的过程中土球不散、不裂。
栽植栽植玉兰挖坑时，坑径大于土球直径40厘米～60厘米，坑深以略高于土球高度10厘米～20厘米为宜。坑要标准，避免锅底坑。将玉兰土球放入坑中，尽量取出草带或草绳，边填土边用锹把或木棒将土捣实，注意不要破坏土球，将土填至苗根际处即可。
浇水玉兰栽好后，在坑的外沿筑堰，堰高15厘米～20厘米，底宽20厘米～30厘米，两侧面及上部用锹拍实。土堰筑好后，24小时内向土堰中浇水，水量以浇透为宜。以后视天气状况浇水，如天气较旱，则3日～4日浇第二遍透水;7日～10日浇第三遍水。第三遍水浇完后，待水渗下后封坑。以后如久旱，则适当浇水。
