松树对陆生环境适应性极强。它们可以耐受-60℃的低温或50℃的高温，能在裸露的矿质土壤、砂土、火山灰、钙质土、石灰岩土及由灰化土到红壤的各类土壤中生长，耐干旱、贫瘠，喜欢阳光，因此是的先锋树种。中国是世界上裸子植物种类最丰富的国家之一，仅从松科来看，就能充分表现出华夏大地是名副其实的“裸子植物故乡”。在中国广袤的山林原野中，不仅生长着茂盛的松树、落叶松、云杉、冷杉森林，而且在一些深山密林中还隐藏着许多极为珍贵稀有的松科树种。在国家公布的第.一批重点保护的珍稀濒危植物中，松科植物就有39种，占总数（389种）的1/10。其中银杉被列为一级重点保护植物，百山祖冷杉、金钱松等17种列为二级重点保护植物，黄枝油杉、樟子松等21种列为三级重点保护植物。
按照结构特征和材性，一般将松树分为软木松和硬木松。软木松（即单维管束亚属）比较轻软，纹理均匀，强度小，加工容易，早材至晚材渐变，少翅裂。硬木松（即双维管束亚属）比较重硬，纹理不均匀，强度较大，加工较难，早材至晚材急变，松脂含量高。但属于软木松中的海南五针松和华南五针松在强度和容重上接近于硬木松。松树木材可供建筑、电杆、枕木、矿柱、桥梁、农具、器具、家具等多种用途。各种松木的纤维素含量约为50～60%，木质素为25～30%，为制浆造纸工业重要的原料之一。松树也可用作薪炭材。
松树具有旱生结构：叶狭窄，角质层发达，表面积与容积之比小,气孔下陷,厚壁组织充分发育。在生理上，它们和中生的阔叶树种相比，更能忍耐缺水而不受伤害。在生态上，松树是旱生植物。在不同气候区分布的各种松树多半都能生长在多石的、土层浅薄的干旱生境。一般来说，二针松抗旱性比五针松强。过多的土壤水分对松树生长不利。
育苗地应选择土壤疏松、土层深厚的沙壤土，地势平坦、排水良好、有灌溉条件的地块为好。白皮松根系具有菌根菌共生，菌根菌对促进苗木生长具有良好作用，即可以促进苗木根系吸收土壤中的水分和养分，提高苗木的抗旱、抗病能力。因此，白皮松育苗地宜连作。